中国科学院院士、原华中理工大学校长杨叔子1997年起就开始要求博士生必须会背《老子》和《论语》前七章。当记者问他为什么要立这样一个“规矩”时，杨叔子说：“那是因为我是中国人！中国人应该读什么书呢？我认为就是两本，一本《论语》，一本《老子》。

 

　　作为儒道经典，《论语》和《老子》，特别是《论语》，对人性、理想的重要意义，不言而喻。但我们阅读这两本书，是因为它们的价值，而不是因为我们是中国人，也不能因为别的国家重视了什么，我们也跟着重视什么。

　　对待传统文化和西方文化，我们习惯于两种选择：一，认为西方文化好，传统文化不好，把中国落后归罪于传统文化，把传统文化打倒在地，这在“五四”时期特别明显；二，在看到日韩等东亚国家和地区保留着儒家文化，结果现代化搞得也不错，进而又从传统文化里寻找现代化的因子。

　　无论是把中国传统文化打倒在地，还是把中国传统文化夸成一朵花、当成现代化的宝藏，我们都是依据外国的经验，似乎只有外国的态度，才决定了我们对待传统文化的态度，对传统文化的无论是褒还是贬，都是不够自信的表现。

　　其实，无论是西方文化，还是中国传统文化，都有其价值。我们需要以更加自信的心态看待传统文化，而不是因为别的国家怎么做了，我们也应该跟着怎么做，这是缺乏自信、不够从容的表现。