刘度和邢道荣被邀请到荆州作客。刘度他们带去了零陵当地有名的土特产——毒蛇。厨师将其做成了蛇羹，味道鲜美，刘备、孔明等人吃得啧声连连，赞叹不已。
    原来，零陵城郊的毒蛇是当地一害，且都是些黑质而白章的异蛇，但因味道鲜明，且具极高的药用价值，因此反而对零陵的经济发展起了一定的推动作用。当地居民对野生异蛇进行豢养，杂交，配出了更多希奇古怪的品种，到唐朝达到了顶峰，柳宗元的一篇《捕蛇者说》，更是使零陵的异蛇名扬天下。
    邢道荣和张飞真个是酒逢知己千杯少，喝了个痛快。
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    刘备和曹操有一个共同点，就是都喜欢开会。遇到棘手的问题开研讨会，发生开心的事情开庆功会，为激励内阁成员的积极性，时不时要开个表彰会，重大战役前来个发布会，其它诸如见面会、纪念会更是次数频繁，真可谓三日一小会，五日一大会。偶尔还得增添几次紧急军事议会。
    为迎接并欢迎马氏二常的加盟，刘备提议召开欢迎大会暨下一步工作计划研讨会。
    会议气氛很热烈，会上，刘备指出了下一步工作的重点：稳固现有根据地，以图长期发展。
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    荆州。天气晴朗，春天的气息已经从树芽、嫩草和花骨朵中弥漫了出来。
    孔明正在办公桌前思考着下一步的策略，忽听得门外有喧哗声：“我找孔明，我找孔明，他在哪里？”
    好熟悉的声音啊，孔明站起身来，到门口观望。
    只见走廊上两个少年人，正边走边打听孔明的办公室。
    两人形容很相似，一看就是兄弟。年长的那个二十出头的样子，长着两道白眉，让人一眼难忘。年幼的那个看上去二十不到，脸上稚气未脱，一脸淳朴。
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    司马懿很重视后续人才的培养，他认为与其费尽苦心搜罗现有的优秀人才，不如将精力放到人才的培养上。因此，他上任后抓得最紧的不是高校，而是小学。“从娃娃抓起”是他经常挂在嘴边和训导属下时的话。
    这一天，他来到一所小学进行旁听。老师正给学生们讲插花艺术，见局长亲自来旁听，不由得抖擞精神，讲课也加倍努力。司马懿听得片刻，不由得摇了摇头，走上讲台。那老师见司马懿神色不善，不由得惶恐起来，退于一边。
    “同学们！其实任何学问都是相通的。
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    一路上，周瑜的心里不是滋味，以前总觉得游刃有余的计划和谋略，到了孔明面前似乎不值一哂。还是有差距啊，难道这个乱世真的会像孔明所规划的那样成为三分鼎足的格局吗？

    夏侯惇一离开江夏，就直扑襄阳。荆州肯定被张飞占领了，当务之急只有和曹仁会师，死守襄阳了。孟德啊孟德，我又一次对不起你了，夏侯惇在心中长叹。
    
    一到柴桑，周瑜立即派人到荆州打探，然后开始忐忑不安地等待消息。不一日，前往荆州的侦察兵还没回来报告，鲁肃已率兵返回柴桑了。
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    孔明分析了夏侯惇的性格，周瑜不禁疑惑起来：“你能肯定？”
    “上次我跟夏侯惇在博望坡直面的时候，感到了他谨慎务实的性格，他和云长真的很像啊。怪不得他们在兵器谱上并列第二呢，呵呵。所以我特地派了云长去‘迎接’他。”孔明调皮地伸了一下舌头，“看看到底谁厉害。”
    “谨慎还会被冷箭射瞎？”
    “正因为被冷箭暗伤，所以谨慎了！”
    “而且，我已派翼德前往荆州了。”孔明续道。
    周瑜愕然。
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    夏侯惇踏上了江夏的土地，边走边嚼着路过孝感时买的麻糖，甜香在嘴里弥漫着。那匹神骏的战马并没有跟在身后，甚至那杆在百万军中取上将首级如探囊取物的铁枪也没有携带。
    要不是那只时不时闪现杀气的独眼，夏侯惇简直是一个到江夏散心的游客。
    孔明！孔明的存在对孟德的霸业是最大的威胁。孟德自从剿灭黄巾贼以来，吞灭了无数诸侯，包括号称“四世三公，门生故吏遍天下”的袁绍，然而，赤壁一战，竟败得如此彻底。
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    汉朝末年，文学掾这个职务也就类似于教育局局长，由于曹操很注重对未来学子的培养，因此教育局长的受重视度明显高过其它局级干部。在曹操聘用的人才中，一上任就是局级干部的，只有两人，一个是荀彧，另一个是郭嘉。
    且不说司马懿“在其位，谋其政”，兢兢业业地开始了仕途生涯，单说孔明和刘备召集诸人商议下一步的计划。
    会议室内，孔明提出了议题，如何夺取荆襄。曹操败回许昌后，派了曹仁镇守荆州，夏侯惇留守襄阳，两人皆是曹氏宗族，且才能卓越。
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    宴会结束，曹操乘着酒性回到藏娇阁。
    蔡夫人的房间号是9548，这是曹操当年大学时代信箱的编号。曹操把每一个值得回忆和纪念的数字，都放在夫人们房间的编号上。比如把自己的生日0718作为卞夫人的房间号，而自己和大老婆丁氏的结婚纪念日1225理所当然地就作为丁氏的房间号了。
    进入9548房间，蔡夫人红晕满脸地迎了上来，原来，刚才的酒席上，蔡夫人也喝得不少。
    曹操心情很好，正准备一把搂住蔡夫人，却听得有人按门铃。开门一看，原来是书记员兼HR主管杨修。
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    看到孔明依依不舍，张角摆摆手："今日一见，也是你我有缘。以后若有机缘，还会再见。你快回去吧。"
    "那我先告辞，下次再来拜访！"
    "你不用来了！我居无定所，下次再来也找不到我。哎，我是个罪人。"张角低下头，"看到你们也在为乱世而努力，我很高兴。"
    "仲达啊！"张角看着那年轻人，"快去送送孔明。"
    原来那少年人复姓司马，单名懿，表字仲达，其父司马防慕张角的风采，从小将司马懿托付给张角教导。
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    孔明问那人姓名，那人还是懒洋洋地答道：“张角。”
    “啊？！”孔明大吃一惊，“您就是黄巾起义的领导者？您不是，不是已经。。。。。。”
    张角显然知道孔明要说什么，叹道：“不错！我是应该死了。有时候，活着比死更痛苦。”
    “你称我领导的黄巾军为起义。”张角苦笑了一下，继续说道，“没称为黄巾贼是客气的。”
    孔明的问话打开了张角的话匣子，张角开始回忆起轰轰烈烈，同时又是悲壮凄惨的往事，连一边的那个年轻人也觉得老师的话今天特别多。
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